Honduras ha experimentado un significativo aumento en las ganancias obtenidas por la exportación de café durante el ciclo presente, logrando un crecimiento de casi un 90% en relación con el mismo periodo del año pasado. Este avance considerable en la captación de divisas por el café fragante se debe, en parte, a la subida de los precios internacionales y a una ligera recuperación en los volúmenes exportados.
Según datos oficiales del Instituto Hondureño del Café (Ihcafé), en lo que va de la cosecha 2023-2024 —que abarca de octubre a septiembre— el país ha generado ingresos por más de 1.030 millones de dólares gracias a la venta del café en los mercados internacionales. Esta cifra representa un crecimiento del 89,9% respecto a los ingresos obtenidos en el mismo lapso del ciclo anterior, cuando se recaudaron aproximadamente 543 millones de dólares.
En relación al volumen, Honduras ha exportado 5,34 millones de quintales de café hasta la fecha (siendo cada quintal igual a 46 kilogramos), lo que representa un incremento del 11,7% comparado con los 4,78 millones de quintales que se exportaron en el mismo lapso del ciclo anterior. A pesar de que el aumento en volumen no es tan destacado, el significativo crecimiento de los precios internacionales ha sido crucial para aumentar los ingresos totales.
El precio promedio por quintal se ha situado en 193,23 dólares, superior en más de 70 dólares al promedio registrado un año atrás, cuando rondaba los 117 dólares. La recuperación de los precios del café en los mercados internacionales responde a factores como la incertidumbre climática en países productores, el debilitamiento del dólar frente a otras monedas y la recuperación del consumo en regiones clave, como Europa y Norteamérica.
Honduras se consolida como uno de los principales exportadores de café de América Latina, siendo superado en volumen únicamente por Brasil y Colombia dentro de la región. El grano hondureño, mayoritariamente cultivado en fincas de pequeña escala, ha ganado reconocimiento por su calidad, lo que ha permitido el acceso a nichos de mercado especializados como el café orgánico, el comercio justo y el café de origen certificado.
Los principales destinos de exportación del café hondureño incluyen Estados Unidos, Alemania, Bélgica, Francia, Italia y Corea del Sur. Las empresas comercializadoras y cooperativas del país han fortalecido sus estrategias de venta directa y diversificación de mercados para sortear los efectos de la volatilidad de precios y las barreras comerciales.
El repunte en los ingresos representa un alivio para las más de 120.000 familias productoras que dependen directamente del cultivo del café. En zonas rurales del occidente, centro y sur del país, el café no solo constituye el principal motor económico, sino también una fuente clave de empleo, cohesión social y arraigo comunitario.
No obstante, el sector enfrenta desafíos estructurales que amenazan su sostenibilidad a largo plazo. Entre ellos se destacan los impactos del cambio climático, la falta de acceso a financiamiento, la migración juvenil y la necesidad de mejorar los procesos de tecnificación y valor agregado. Diversas organizaciones y cooperativas han iniciado proyectos de resiliencia climática, diversificación productiva y capacitación técnica para afrontar estos retos.
El gobierno ha reafirmado su compromiso de respaldar a los cultivadores de café a través de programas de apoyo técnico, créditos accesibles y promoción internacional del producto de Honduras. Igualmente, se ha enfatizado el papel del Ihcafé como enlace entre los sectores público y privado para robustecer la cadena de valor del café.
Impulsados por el aumento de precios y una mejor estructura institucional, Honduras busca preservar su lugar destacado en la industria cafetalera de la región, aspirando además a transformar el café en un pilar de desarrollo económico sustentable que proporcione beneficios a las comunidades productoras en el futuro.
