Salud

Nuestro malabarista de la semana pasada no tomó la mejor decisión al pasar por un puente tan precario lanzando sus bolos al aire. La fuerza ejercida sobre el puente al lanzarlos verticalmente hacia arriba, así como al atraparlos de nuevo, es mayor que su peso en reposo. Ni siquiera un malabarista puede ignorar la tercera ley de Newton. Algunos lectores han sugerido usar una báscula para comprobar y cuantificar este efecto. Si tienes en casa una báscula de baño y un techo lo suficientemente alto, puedes intentar —bajo tu responsabilidad— el siguiente experimento: coge un objeto de un kilo o…

La inmunoterapia ha revolucionado la lucha contra el cáncer, ganando batallas impensables y rescatando de un nefasto destino a personas casi desahuciadas. En algo más de una década, estos fármacos, que estimulan al propio sistema inmune para que aniquile las células malignas, han cambiado el pronóstico de muchos tumores, pero su impacto todavía es desigual: no llegan a todas partes. Hay pacientes que muestran respuestas muy duraderas; otros a los que les funciona un tiempo, pero luego vuelven a recaer; y algunos cuyas células tumorales logran escabullirse siempre del ataque de estos medicamentos. Los científicos creen, sin embargo, que la…

Anteriormente, en Materia Gris, tratamos de justificar lo que puede hacer que recordemos durante mucho tiempo una melodía determinada, y concluíamos que ciertas composiciones musicales parecen encajar en la estructura funcional de las neuronas como una llave en su cerradura. La pregunta ahora es si hay algo equivalente en una obra pictórica, es decir, si las pinturas que son comúnmente memorables tienen alguna característica universal que lo justifica. Es cierto que lo memorable para una persona puede no serlo para otra, de ahí que muchas veces la justificación sea idiosincrásica, es decir, a cada uno, o a cada grupo humano,…

Un experimento fallido revela las terribles consecuencias de la privación del sueño En 1963, dos adolescentes, Randy Gardner y Bruce McAllister, llevaron a cabo un experimento para determinar cuánto tiempo podía estar una persona sin dormir. Randy aguantó 11 días y 25 minutos, pero la experiencia tuvo un alto costo para su salud física y mental. Alucinaciones, deterioro cognitivo y riesgo de muerte A partir del tercer día, Randy comenzó a experimentar alucinaciones. Su estado fue empeorando progresivamente, con problemas de memoria, atención, cambios de humor y dificultad para hablar. En los últimos días, se encontraba casi letárgico e inexpresivo.…

Pierre Mabille, un médico y escritor francés que vivió entre 1904 y 1952, se destacó por su visión única que integraba la ciencia y el arte. Para él, ambas disciplinas eran esenciales para comprender y explicar la naturaleza del mundo. Mabille creía que la ciencia, al igual que el arte, se origina en una mezcla de curiosidad, asombro y fascinación ante los misterios del universo. Argumentaba que el ejercicio científico, en su búsqueda por desentrañar los secretos de la realidad, posee un componente artístico innegable. En contraposición al mecanicismo imperante en los diagnósticos médicos de su época, Mabille propugnaba por…

La ciencia ha demostrado desde hace tiempo que un estilo de vida saludable mejora la calidad de vida, aumenta la esperanza de vida, reduce la prevalencia de enfermedades crónicas y disminuye la mortalidad. Esta es una verdad tan sólida que, en tiempos de noticias falsas, se mantiene indiscutible. Sin embargo, ¿qué pasa con las personas que tienen una predisposición genética a una vida más corta? Un estudio en Islandia estima que alrededor del 4% de la población tiene genotipos que aumentan el riesgo de enfermedades pero que pueden ser prevenidas o tratadas. Entonces, ¿puede un estilo de vida saludable revertir…

La edición genética permite modificar el genoma humano para corregir errores que causan enfermedades. Un ejemplo de este avance se observa en la anemia falciforme, una enfermedad causada por una mutación que deforma los glóbulos rojos, impidiendo su correcta circulación y provocando dolor intenso y muerte prematura. En diciembre de 2023, Estados Unidos aprobó el primer tratamiento para esta enfermedad utilizando CRISPR, una técnica que permite reemplazar el gen defectuoso de la hemoglobina, la proteína responsable del transporte de oxígeno en la sangre, por uno saludable. Aunque CRISPR ya se usa en diversas aplicaciones, desde enfermedades genéticas hasta inmunoterapia contra…

El hemisferio oculto de la Luna, aquel que nunca vemos desde la Tierra, fue un enigma total hasta que la sonda soviética Lunik 3 capturó su primera imagen en 1959. Sesenta años después, China se convirtió en el primer país en alunizar una nave robótica en esa área inexplorada. Recientemente, China ha logrado un nuevo hito al completar su misión lunar más compleja con la sonda Chang’e 6, que ha conseguido alunizar en la zona más remota del satélite, recolectar dos kilos de rocas lunares y traerlas de regreso a la Tierra en 53 días. Los científicos esperan que las…

CIENCIA.- Tras años de promesas y especulaciones, este martes el Gobierno ha aprobado la creación de un museo nacional dedicado a Santiago Ramón y Cajal, el Nobel de Medicina de 1906, conocido por demostrar que el cerebro está formado por neuronas individuales. El Consejo de Ministros ha dado el visto bueno a un Real Decreto que establece la sede central del museo en Madrid, aunque aún no se ha revelado la ubicación exacta. A pesar de que el presidente Pedro Sánchez prometió en octubre de 2022 inaugurar el museo al finalizar el Año de Investigación Ramón y Cajal el 31 de…

Desde la lejanía, la toma de posesión de Juan Manuel Corchado como rector de la Universidad de Salamanca a principios de este año probablemente parecía un broche de oro natural y bien merecido a la carrera de este destacado académico. Al fin y al cabo, Corchado, un científico informático muy prolífico, es uno de los investigadores más citados de España, lo que demuestra la alta consideración de que goza su trabajo entre sus compañeros. Pero, como viene informando EL PAÍS desde hace meses, la impresionante reputación de Corchado como académico podría ser inmerecida. Muchas de sus citas proceden de sus…